녹내장 원인 및 치료 방법, 녹내장 관리와 생활 습관에 대해 알아보겠습니다. 녹내장은 시신경 손상으로 인해 시력 상실과 실명으로 이어질 수 있는 심각한 눈 질환입니다. 이 질환은 주로 눈 안의 압력 상승에 의해 발생하며, 적절한 치료와 관리가 이루어지지 않으면 시력이 점진적으로 손상될 수 있습니다. 녹내장의 다양한 치료 방법과 함께 이 질환을 효과적으로 관리하는 방법을 살펴보겠습니다.

녹내장 원인
녹내장은 눈의 시신경이 손상되는 질환으로, 시신경 손상은 시력 상실로 이어질 수 있습니다. 주로 눈 내부의 압력 상승이 원인으로 알려져 있으며, 이는 눈의 체액이 적절히 배출되지 않아 발생합니다. 가장 일반적인 형태인 개방각 녹내장은 시간이 지남에 따라 눈의 압력이 점진적으로 상승하며, 이러한 압력 상승이 시신경을 손상시킵니다.
녹내장 종류
어떤 경우에는 건강 상태나 다른 눈 질환이 이차성 녹내장으로 알려진 녹내장을 유발합니다. 반면, 원발성 녹내장은 근본 원인이 없습니다.
원발성 녹내장
원발성 녹내장에는 4가지 유형이 포함됩니다.
- 폐쇄각 녹내장: 홍채 조직이 눈 안의 자연적 배수 시스템으로 가는 통로를 막습니다. 눈의 압력은 매우 빠르게 상승할 수 있습니다. 폐쇄각 녹내장은 의학적 응급 상황이며 치료하지 않으면 빠르게 실명을 초래할 수 있습니다.
- 개방각 녹내장: 이는 가장 흔한 유형의 녹내장으로, 녹내장 환자의 90%에게 영향을 미칩니다. 개방각으로 인해 눈의 배수관이 막힙니다. 결과적으로 눈의 압력이 증가하여 점차 시신경에 손상을 입힙니다.
- 선천성: 이 희귀한 유형의 녹내장은 태어날 때부터 존재합니다. 약 10,000명의 아기 중 1명이 선천성 녹내장을 가지고 태어납니다. 눈이 흐릿해 보이고, 평균보다 크고, 빛에 민감하며, 눈물이 많이 나올 수 있습니다.
- 정상 안압: 이 유형의 개방각녹내장은 눈 압력이 정상 범위에 있더라도 시신경을 손상시킵니다.

2차성 녹내장
2차성 녹내장은 기저 건강 상태로 인해 발생하며, 다음과 같습니다.
- 가성 각막 박리: 이 유형의 개방각 녹내장은 가성 각막 박리 증후군이 있는 사람에게 발생하며, 이는 눈에서 체액이 배출되는 것을 막는 불필요한 물질이 생기는 것입니다.
- 신생혈관: 이는 주로 당뇨병이 있거나 눈으로 가는 혈류가 손상된 사람에게 발생합니다. 신생혈관성 녹내장의 경우 눈은 체액이 배출되는 것을 막는 추가 혈관을 만듭니다.
- 색소성: 홍채의 색소 또는 색이 떨어져 나가 체액이 배출되지 않습니다. 홍채는 동공을 둘러싼 색깔 있는 부분입니다.
- 포도막염: 이는 포도막염, 즉 눈의 염증과 부기가 있는 사람의 약 20%에게 발생합니다. 포도막염의 정확한 원인은 종종 알려지지 않았습니다. 염증과 흉터 조직은 눈을 손상시키거나 체액이 배출되지 못하게 할 수 있습니다.
녹내장 증상
녹내장은 종종 초기 증상이 없습니다. 개방각 녹내장이 진행됨에 따라 측면 또는 중앙 시야에 맹점이 생길 수 있습니다. 맹점은 종종 양쪽 눈에 발생합니다. 시간이 지남에 따라 터널 비전, 즉 측면 시야를 잃을 수 있습니다.
폐쇄각 녹내장은 의학적 응급 상황입니다. 증상이 나타나면 즉시 안과 의사와 상담하여 실명을 예방하세요.
폐쇄각녹내장의 증상
- 흐릇한 시야
- 눈의 충혈
- 눈의 붓기
- 메스꺼움
- 불빛 주변에 무지개가 보인다
- 한쪽 눈에 심한 통증
- 구토
일반적으로 이차성 녹내장 증상은 기저 건강 상태와 관련이 있습니다. 개방각 또는 폐쇄각 녹내장 증상이 나타날 수 있습니다.

녹내장 치료 방법
녹내장은 완치가 불가능하지만, 다양한 치료 방법을 통해 시력 손실을 예방하고 진행을 늦출 수 있습니다. 치료 방법은 크게 약물, 레이저 치료, 수술로 나눌 수 있습니다.
1. 약물 치료
약물 치료는 녹내장 관리의 첫 단계로, 다양한 유형의 눈약이 사용됩니다. 이들 약물은 눈의 압력을 낮추고 시신경 손상을 예방하는 데 도움을 줍니다.
- 프로스타글란딘 유사체: Xalatan(라타노프로스트), Travatan Z(트라보프로스트)와 같은 약물은 눈의 체액 배출을 증가시켜 안압을 낮추는 데 효과적입니다.
- Rho 키나제 억제제: Rhopressa(넷라수딜)와 같은 약물은 세포의 형태와 크기에 영향을 미쳐 안압을 낮춥니다.
- 일산화질소 제제: Vyzulta(라타노프로스틴 부노드)는 일산화질소와 산소의 조합으로 안압을 감소시킵니다.
- 콜린제제: 이소프토카르핀(필로카르핀)과 같은 약물은 신경계의 화학적 전달 물질에 영향을 미쳐 눈의 압력을 조절합니다.
약물 치료는 매일 규칙적으로 사용해야 하며, 의사의 처방에 따라 적절한 사용이 중요합니다.

2. 레이저 치료
레이저 치료는 녹내장 관리의 또 다른 효과적인 방법입니다. 레이저를 사용하여 눈의 체액 배출을 돕고 안압을 낮추는 방식입니다.
- Selective Laser Trabeculoplasty (SLT): 이 치료는 눈의 배출 시스템에 레이저를 사용하여 체액의 흐름을 개선합니다. 주로 개방각 녹내장에 사용됩니다.
- Laser Iridotomy: 이 치료는 눈의 홍채에 작은 구멍을 만들어 체액의 흐름을 개선하는 방법입니다. 주로 폐쇄각 녹내장에 사용됩니다.
레이저 치료는 진료실에서 시행되며, 치료 후에는 눈이 흐릿해질 수 있으므로 이동에 주의가 필요합니다.
3. 수술 치료
약물과 레이저 치료가 효과적이지 않거나 환자가 이를 견딜 수 없는 경우, 수술이 고려됩니다. 수술은 보통 한쪽 눈씩 진행되며, 수술 후 회복 기간이 필요합니다.
- 트라베쿠렉토미: 개방각 녹내장에 사용되는 이 수술은 눈의 액체 배출을 돕기 위해 작은 구멍을 만듭니다. 병원에서 약 1시간 정도 소요되며, 회복 기간은 약 2-4주입니다.
- 녹내장 임플란트 수술: 이 수술은 눈에 작은 튜브를 삽입하여 체액을 배출합니다. 선천성 녹내장 및 신생혈관성 녹내장에 효과적입니다.
- 최소 침습성 녹내장 수술(MIGS): MIGS는 새로운 스텐트나 여과 장치를 사용하여 눈의 액체 흐름을 조절합니다. 회복이 빠르고 부작용이 적지만, 안압 감소 효과가 제한적일 수 있습니다.
4. 약물 임플란트
최신 치료법 중 하나는 눈에 약물 임플란트를 삽입하여 장기간 동안 약물을 방출하는 방법입니다.
- Durysta: 이 약물은 3-4개월 동안 지속적으로 방출되며, 생분해성이기 때문에 제거할 필요가 없습니다.
- iDose TR: 이식형 저장소를 사용하여 약물이 일정 기간 동안 방출됩니다.
이러한 약물 임플란트는 매일 약을 복용하는 것보다 더 효율적일 수 있으며, 연구가 계속 진행되고 있습니다.

녹내장 관리와 생활 습관
녹내장 진단을 받은 후, 치료와 함께 적절한 관리가 필요합니다. 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 녹내장 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
- 정기적인 시력 검사: 정기적인 안과 검사를 통해 안압을 확인하고 치료 효과를 모니터링합니다.
- 건강한 식습관: 체중과 혈압을 관리하고, 흡연을 피하며 규칙적인 신체 활동을 유지하는 것이 중요합니다.
- 약물 복용: 처방된 약물과 치료를 규칙적으로 사용하여 시력 손실을 예방합니다.
녹내장은 일상 생활에 영향을 미칠 수 있지만, 적절한 관리와 치료를 통해 시력 손실을 예방하고 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 치료 계획을 세울 때는 안과 의사와 긴밀하게 협력하여 최상의 결과를 얻는 것이 중요합니다.
결론
녹내장은 시신경 손상으로 인해 시력 상실과 실명으로 이어질 수 있는 심각한 질환입니다. 완치할 수는 없지만, 약물 치료, 레이저 치료, 수술, 약물 임플란트 등 다양한 치료 방법을 통해 시력 손실을 예방하고 진행을 늦출 수 있습니다. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 효과적으로 관리하며 시력을 유지하는 것이 중요합니다. 녹내장 진단을 받았다면, 안과 의사와 협력하여 최적의 치료와 관리를 진행하시기 바랍니다.
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