여성의 아름다움을 지키기 위해 유방암 증상을 미리 알아두자.
유방암에 대한 인식은 수년에 걸쳐 크게 향상되어 많은 여성이 이제 이 질병의 주요 위험 신호를 알고 있다. 몇 가지 예를 들면, 비정상적인 유방 덩어리, 피부 주름, 함몰된 유두 등이 있다.
유방암은 유방의 세포가 비정상이 되어 통제할 수 없을 정도로 커지기 시작할 때 발생하는 질환으로 유방에 덩어리가 생기고 피부와 유두가 변하는 등 다양한 증상을 유발한다.
암세포는 젖을 생산하는 유방엽이나 젖을 유두로 운반하는 관에서 자라기 시작할 수 있다. 드문 경우에 암은 혈류 또는 림프계를 통해 유방 피부 아래에서 시작된다.
유방암에는 항상 보거나 느낄 수 있는 징후가 있는 것은 아니다. 그렇기 때문에 유방 조영술과 같은 선별 검사가 매우 중요하다.
유방암은 신체의 다른 부위로 퍼질 수 있으므로 매년 유방암 검사를 하고 증상이 발견되는 즉시 치료를 받아야 한다.
유방암 증상
유방 덩어리
암세포가 계속 자라면서 유방에 덩어리나 종양이 형성될 수 있다.
유방 덩어리는 유방암의 더 흔한 징후이지만, 유방에 발생하는 대부분의 덩어리는 양성이 아니다.
양성 유방 덩어리는 부드럽거나 단단할 수 있으며 통증이 없거나 부드러울 수 있다.
대부분의 양성 유방 덩어리에는 다음 중 하나 이상이 나타나는 경향이 있다.
양성 유방 덩어리 증상
- 가장자리가 거칠고 불규칙한 모양
- 조약돌 모양이 많은 표면
- 만지기 힘듦
- 안정적이며 유방 검사 중에 움직이지 않을 가능성이 높다.
- 유방의 나머지 부분과 모양이나 질감이 다른 피부
덩어리는 유방, 유두 근처 또는 겨드랑이 아래에 나타날 수 있다.
그러나 양성 덩어리는 겨드랑이에 가까운 유방의 위쪽 바깥쪽 부분에서 가장 흔히 발생한다.
피부 변화
유방암의 존재는 유방에 다양한 피부 변화를 일으킬 수 있다.
유방암으로 인한 피부변화
- 피부 두꺼워짐: 유방 주변의 피부가 두꺼워지거나 부어오르게 된다.
- 딤플링(Dimpling): 피부가 움푹 패이기 시작하고 오렌지 질감처럼 보인다.
- 홍조: 피부에 염증이 생긴다. 피부톤이 밝은 경우에는 붉은기가 핑크색으로 나타날 수 있다. 피부색이 어두우면 붉은기가 진한 빨간색이나 적갈색으로 보일 수 있다.
- 발진: 유방에 발진이 생기면 피부가 건조하고 거칠어지며 벗겨진다.
- 주름 또는 테더링: 피부 조직이 안쪽으로 당겨져 피부가 움푹 패인 것처럼 보일 수 있다.
젖꼭지 변화
유방암이 퍼지면서 유두에 변화가 생길 수 있다.
유방암으로 인한 젖꼭지 변화
- 분비물: 젖꼭지에서 모유가 아닌 액체가 생성될 수 있다. 액체의 외관은 우유빛과 물빛, 걸쭉한 것과 묽은 것, 갈색이거나 투명할 수 있으며 분비물에 혈액이 섞여 있을 수도 있다.
- 반전: 유두가 안쪽으로 돌아가서 거꾸로 보일 수 있다.
- 건조함: 유륜(유두 주변 부위)이 건조하거나 벗겨져 보일 수 있다.
유방 모양과 크기
나이가 들면서 유방의 모양과 크기가 변하는 것은 정상적인 일이지만, 유방의 갑작스러운 변화는 유방암의 경고 신호일 수 있다.
가슴이 갑자기 부풀어 오르거나 크기가 줄어드는 것을 느낄 수 있다.
가슴이 자연스럽게 서로 조금씩 다르게 보이는 것은 정상적인 현상이지만 가슴의 대칭도 바뀔 수 있다.
유방의 크기와 모양에 큰 변화가 있는 것을 발견한다면 병원에 방문하는 것이 좋다.
전이성 유방암 증상
전이성 유방암은 암이 유방 조직을 넘어 신체의 다른 부위로 전이되거나 퍼질 때 발생한다.
이는 유방암 4기에서 흔히 발생한다. 이 단계에 있는 경우 다음과 같은 추가 증상이 나타날 수 있다.
전이성 유방암 증상
- 가슴, 관절 또는 뼈의 통증
- 몸의 마비
- 두통이나 현기증
- 시력 변화
- 구토 또는 메스꺼움
- 만성 또는 마른 기침
- 피로
- 식욕 상실
- 의도하지 않은 체중 감소
남성 유방암 증상
유방암은 주로 여성에게 영향을 미친다. 남성도 유방암 진단을 받을 수 있지만, 드문 경우다(전체 유방암 사례의 1% 미만).
남성과 여성의 유방암 증상은 대부분 비슷하다. 그러나 남성의 경우 일반적으로 가슴의 크기와 모양에 변화가 생기지 않는다.
이는 남성의 경우 일반적으로 에스트로겐이 적고 에스트로겐이 유방을 성장시키고 크기를 변화시키기 때문이다.
유방암 드문 증상
젖꼭지에서 체액 누출
임신 중이거나 최근에 아기를 낳았는데 한쪽 또는 양쪽 젖꼭지에서 체액이 누출된다면 모유일 가능성이 높다. 하지만 아기가 없다면 이는 초기 유방암의 증상일 수 있다.
한 연구에서 두 명의 여성이 젖꼭지에서 나오는 흰색 액체에 대해 체액검사를 실시하였으며, 체액 검사 결과 암이 의심되었다. 유방조영술에서는 작고 널리 퍼진 반점을 발견했다. 두 여성 모두 유방 제거 수술을 받았고 유방암의 초기 형태인 관내 암종에 걸렸다는 사실을 알게 되었다.
그러나 이 증상이 유방암의 징후가 아닐 가능성이 훨씬 더 높다. 수백 명의 여성을 대상으로 한 연구에 따르면 유두 분비물은 이 질병과 밀접한 관련이 없는 것으로 나타났다.
프로락틴 호르몬 수치가 높아져 발생하는 유백색 분비물인 유즙분비와 같은 또 다른 문제가 있을 수도 있다.
피 묻은 젖꼭지 분비물
많은 여성들은 브래지어에 피가 묻어 있거나 젖꼭지에 피가 묻은 것을 보면 암을 두려워하며, 이는 유방암의 징후일 수 있다.
그러나 일반적으로 유방암이 아니고 유두 출혈이나 피가 섞인 유두 분비물이 나타나는 데에는 다음과 같은 여러 가지 이유가 있다.
유두 출혈 및 피 섞인 유두 분비물이 나타나는 이유
- 관내 유두종, 암이 아닌 유방관의 성장
- 유관확장증(유방관이 더 넓어지고 두꺼워지며 체액 축적을 유발하는 경우).
- 신체 활동을 할 때 옷이 가슴에 너무 세게 쓸린다
림프절 부음
림프절은 신체가 박테리아, 바이러스 및 질병을 유발할 수 있는 기타 유해한 물질을 걸러내고 파괴하는데 도움이 되는 세포 덩어리이다. 감기에 걸리면 목 한쪽 또는 양쪽에 멍울이 생기는 것을 경험했을 것이다.
드물지만 암에 걸렸을 때 부을 수 있으며, 유방암의 경우 겨드랑이나 쇄골 근처에 림프절이 부어오르는 경우가 있다. 유방 종양이 느낄 수 있을 만큼 커지기 전에도 이를 알아차릴 수도 있다.
젖꼭지 가려움
젖꼭지 가려움증은 흔히 발생하며 대개 저절로 증상이 호전되거나 가려움증 방지 크림을 사용하면 좋아진다.
파제트(Paget)병은 예외이며, 이 희귀한 형태의 유방암은 유두에서 시작하여 유륜이라 불리는 주변 피부로 퍼진다. 가려움증이 주요 증상이다. 기타 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.
기타 젖꼭지 증상
- 유두의 따끔거림이나 발적
- 벗겨지거나 각질이 생기거나 두꺼워진 피부
- 편평한 젖꼭지
- 황색 또는 피가 섞인 분비물
유방 파제트병의 증상은 피부염이나 습진과 같은 다른 피부 질환과 유사해 보일 수 있다. 처음에는 일반적인 문제로 착각하기 쉽다. 간단한 치료로도 가려움증이 사라지지 않으면 즉시 병원에 가야한다. 파제트병의 경우 수술이 주된 치료법이다.
부드럽고 부은 가슴
이 증상이 나타나는 데에는 여러 가지 이유가 있다. 감염은 흔한 일이다. 덜 흔하게는 염증성 유방암이 원인이다.
이 희귀한 암은 흔히 덩어리를 형성하지 않는다. 대신 유방은 급격한 변화를 거쳐 다음과 같이 변할 수 있습니다.
유방 변화의 예
- 눈에 띄게 커짐
- 변색됨(빨간색 또는 보라색)
- 유난히 따뜻함
- 오렌지 껍질처럼 움푹 들어감
- 압통이 있거나 통증이 있음
염증성 유방암에서는 암세포가 유방의 림프관을 막아 일반적으로 여분의 체액을 배출한다. 막힘으로 인해 체액이 축적되어 이러한 고전적인 증상을 유발한다.
유방암 검진이 필요한 경우
유방에 변화가 느껴지고 유방암 증상 중 하나라도 나타나면 병원에 가야한다.
특히 40세 이후에 유방암이 발생할 가능성이 더 높기 때문에 40대는 유방 검사를 필히 받아야 한다.
유방암 검진에는 유방 조영술, 초음파(비침습적 의료 영상) 또는 생검(소량의 유방 조직 샘플 채취 및 검사)과 같은 다양한 검사를 수행할 수 있다.
또한 가족력, 이전 유방 수술이나 보형물, 현재 복용 중인 약물에 관해 질문할 수도 있다.
*출처 : WebMD, health, 특성이미지(Freepik, ArtPhoto_studio), 본문이미지(Freepik)
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